O óleo de cozinha usado, que hoje tem destino incerto na maioria das casas e em boa parte dos restaurantes e lanchonetes poderá gerar renda e emprego em Belo Horizonte. Várias iniciativas surgem do reaproveitamento do produto, gerando biocombustível e matéria-prima para fabricação de ração animal ou sabão. Na região noroeste da capital, a Recóleo negocia, com a associação comunitária do Jardim Alvorada, a coleta seletiva do óleo de cozinha. A empresa compraria o produto entregue pelos moradores, e a renda seria revertida para obras na comunidade. A meta é levar o projeto para outras entidades semelhantes.

   Outra idéia que começa a ganhar forma tem o interesse de uma grande rede de supermercados. Consumidores que entregassem uma lata cheia de óleo usado teriam desconto na compra de uma nova. A Recóleo arremataria o que fosse arrecadado. Os dois projetos devem ser definidos em 2008.

   Todo o movimento em torno do reaproveitamento do óleo de cozinha começou a chamar atenção neste ano, com a atuação do Comitê Municipal de Mudanças Climáticas, em que o assunto é discutido, e da Câmara Municipal, que tem projeto de lei propondo a criação da Política Municipal de Tratamento e Reciclagem de Óleos e Gorduras de Origem Vegetal ou Animal.

   A estimativa baseada em estudos nacionais e internacionais, é a de que cada cidadão descarte diariamente meio litro de óleo usado. Em Belo Horizonte, isso representaria cerca cerca de 1,2 milhões de litros diários jogados no meio ambiente. Como não há normatização para a coleta do produto, muitos cidadãos e estabelecimentos comerciais despejam-no em pias, boca-de-lobo e bueiros, ajudando a entupir esgotos e sistemas de drenagem, além de poluir córregos e rios.

   Uma forma comum encontrada por muitas donas de casa, diante da falta de opções, é encher PET e colocá-las para o caminhão da coleta de lixo domiciliar levar para aterros sanitários. A medida se por um lado evita a contaminação das redes de drenagens de cursos d’água, continua gerando problema ambiental, ao impedir a reciclagem da garrafa PET- que fica contaminada e não pode ser aproveitada com esse objetivo – e do próprio óleo.

    A dona de casa Teresinha Furst Teixeira, 64 anos, moradora de um condomínio no bairro Santo Antônio, na região Centro-Sul, alega que, após fritar os alimentos, despeja o óleo em garrafas e as coloca na porta do apartamento para uma faxineira recolher e fazer sabão. Segundo ela, quase todos os moradores fazem o mesmo.

   O sócio-proprietário da Recóleo, Roberto Menicucci, orienta as donas de casa a utilizarem a mesma embalagem do óleo para descartá-lo, evitando assim desperdiçar garrafas PET. A Recóleo faz a coleta em cerca de 500 restaurantes e bares em Belo Horizonte. A empresa deixa uma bombona (um tipo de tambor de plástico) no local e a recolhe periodicamente. Na sua sede, o óleo é filtrado e tratado. Testes de qualidade são realizados antes da venda desse produto para indústrias, que podem utilizá-lo na fabricação de ração animal, sabão e biocombustível.

 CÂMARA ESTUDA REGULAMENTAÇÃO

O mercado para óleo de cozinha usado existe e tende a crescer, à medida que coletas forem sistematizadas. A vereadora Luzia Ferreira (PPS), que lidera um grupo de estudos sobre o reaproveitamento do produto na Câmara Municipal de Belo Horizonte, afirma quw empresas já manifestam interesse em comprar o produto usado, pagando em média R$0,40 por litro. Mas a parlamentar ressalta que não há normatização ou legislação que oriente estabelecimentos comerciais e a população sobre como descartar e reaproveitar o óleo que não serve mais para a alimentação.

   Luzia Ferreira afirma que o poder público precisa criar pontos de recebimento em várias regiões da cidade, buscar parcerias com redes de supermercados e fazer campanhas educativas. O segundo passo seria proibir o despejo do óleo no esgoto e nas drenagens pluviais. Tudo isso deve conter no projeto de lei 1.833/07, de autoria do vereador Paulo Lamac (PT) conjuntamente com outros 20 parlamentares, que está pronto para ser votado em primeiro turno.

   Bióloga de formação, Luzia Ferreira afirma que o óleo causa um grave problema ambiental quando em contato com cursos d’água. O produto gera uma camada na superfície, impedindo a oxigenação da água e a penetração de luz, provocando a morte de plantas aquáticas e de peixes.

   Os estabelecimentos filiados à associação Brasileira de Bares e Restaurantes (Abrasel) destinam o óleo utilizado no preparo de alimentos de várias formas, todas corretas, conforme afirma o gerente de relacionamento da entidade em Minas Gerais, Lucas Pêgo Oliveira Pereira. “Nossos filiados têm um perfil de qualidade maior. Eles já têm pensamento ambientalmente responsável. Muitos doam para próprios funcionários fazerem sabão e outros utilizam as bombonas da Recóleo”, assegura. As premissas da gestão de resíduos da entidade constam do projeto Papa Óleo.

   A economista Claudia Monteiro Rocha elaborou um projeto de pós-graduação em Tecnologia Ambiental na universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), com o objetivo de criar, nos aterros sanitários, usinas de transformação de óleo de cozinha em biodísel, empregando associações de catadores. Pela sua proposta, o equipamento ainda seria movido por energia retirada do gás metano gerado na decomposição do lixo dos aterros. Já o biodísel poderia ser aproveitado na frota de veículos do serviço público. Há estudos que apontam a obtenção de 800 mililitros de biocombustível para cada litro de óleo.

   A tecnologia das usinas de transformação é disponível, mas o grande entrave atualmente é a falta de coleta do óleo usado. “Estamos na fase de colocar o processo em aprovação, para que o recolhimento seja compulsório” afirma Claudia Rocha.

SABÃO

   Quem não sabe o que fazer com o óleo de cozinha usado em casa pode experimentar a fabricação de sabão, de maneira simples e barata. Os ingredientes são 5 litros de óleo usado coado, 1 copo americano de fubá, 500 mililitros de detergente líquido de coco, 1 litro de soda cáustica líquida e 1 litro de água fervente. O preparo deve ser em um balde de plástico. O óleo é coado é colocado junto com o fubá, detergente e soda cáustica. È preciso mexer bem. Depois de misturados, acrescenta-se a água fervente, mexendo por 40 minutos sem parar. A massa deve ser colocada em uma forma, descansando por 10 dias até endurecer. Se colocado em recipiente único, os cortes no formato desejado devem ser feitos antes de a barra endurecer completamente.